¿Qué es el petróleo?
El
petróleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de hidrógeno y carbono, se le denomina "hidrocarburo", encontrándose
en el sub-suelo en estado líquido o gaseoso.
¿Cuál es su origen?
Su
origen tiene varias teorías, pero la más aceptada es la de su generación a partir de
grandes cantidades de materia orgánica, es decir de seres vivos como bosques, animales, depositada en el fondo de los mares, lechos de ríos o
lagos, son cubiertas por sedimentos, los que con el paso del tiempo (millones
de años) someten al material orgánico a grandes presiones y temperaturas. En
ausencia de oxígeno, la materia orgánica se descompone formando hidrocarburos. Este lugar de generación de hidrocarburos se lo conoce
como roca generadora.
El
petróleo y el gas por ser más livianos que el
agua, tratan de moverse en
sentido ascendente, arrastrando a su paso parte del agua contenida en los espacios porales (de poros) de las rocas adyacentes, dando inicio a un desplazamiento o viaje de migración. Está migración puede extenderse por cientos de
kilómetros, hasta que el fluido se detiene al encontrarse con una barrera que
le impide continuar la migración. En ese punto el fluido comienza a
concentrarse, generando así un yacimiento.
¿Cuál es la composición del petróleo?
La
composición concreta de cada petróleo depende de su antigüedad. Así, por
ejemplo, el petróleo "moderno", formado hace menos de veinte millones
de años, está constituido por una mayor proporción de fracciones pesadas, que
un petróleo "antiguo" de 100 millones de años de edad, ya que éstos
poseen un alto contenido de gasolinas y compuestos más volátiles. En
consecuencia, el petróleo más antiguo, será el más volátil.
¿Para qué sirve el petróleo?
El área más importante es el transporte, casi toda la energía del transporte proviene del petróleo, autos, barcos, camiones, buses y muchos más que son muy importantes.
La comida, la forma que producimos comida (con fertilizantes industriales y transportándola largas distancias) hace que por cierta cantidad de alimento producido estemos usando una cantidad de petróleo considerable.
Los plásticos también han sido muy importantes en los últimos años, y están hechos en base al petróleo, sin embargo, se está trabajando para poder producir plásticos en base a carbón.
La calefacción casera y la cocina también son muy importantes la mayoría usa gas, pero este está en una situación similar al petróleo por lo cual cabe destacarlo
¿Cómo nos veríamos afectados?
Todos
estas áreas se pueden ver sumamente afectadas por esto, al comienzo lo
principal es el aumento de los precios, el petróleo todavía no se ha acabado y
le queda mucho para eso, pero lo que si se acabo es el petróleo barato.
Como el transporte está muy afectado por esto, todas las cosas que necesiten transporte (casi todo) subirán de precio continuamente durante los próximos años
Como el transporte está muy afectado por esto, todas las cosas que necesiten transporte (casi todo) subirán de precio continuamente durante los próximos años
Las personas de menores recursos se verán mucho más afectadas, ya que acorde al mercado, cuando un bien es escaso se hace más caro, esto se podría evitar si los gobiernos toman medidas, pero hay que tener mucho cuidado con las medidas, hasta el momento el privilegiar al petróleo ha hecho casi imposible la penetración de otras tecnologías creando este problema en primer lugar.
El costo de los viajes se verá afectado increíblemente, subirán mucho los pasajes (a menos que el gobierno subvencione el transporte público) es complicado este tema, ya que el transporte es tan esencial para nosotros que un aumento de sus precios implica prácticamente un aumento de precio de todo lo que compramos.
¿El biodiesel puede utilizarse para
sustituir algunas funciones del petróleo?
Se
calcula que los combustibles Fósiles que quemamos en un año, equivale a más de
400 veces la productividad primaria neta de la biota actual del planeta. Esto
significa que cada año usamos una cantidad que equivale a cuatro siglos de
plantas y animales. Entonces de ninguna manera podríamos remplazar con
biocombustibles a los combustibles fósiles en su totalidad. De esta manera se
presenta al biodiesel como una alternativa más, no como un sustituto.
¿Qué es el biodiesel?
El
biodiésel es un biocarburante líquido producido a partir de los aceites
vegetales y grasas animales, siendo la colza, el girasol y la soja las materias
primas más utilizadas en la actualidad para este fin. Las propiedades del
biodiesel son prácticamente las mismas que las del gasóleo (gasoil) de
automoción en cuanto a densidad y número de cetano. Además, presenta un punto
de inflamación superior. Por todo ello, el biodiésel puede mezclarse con el
gasoleo para su uso en motores e incluso sustituirlo totalmente si se adaptan
éstos convenientemente.
¿Qué cultivos se pueden utilizar para
generar el biodiesel?
SOJA:
a nivel mundial, en la actualidad, es la más importante fuente de aceite,
aunque también es ampliamente consumida como grano y derivados, debido a su
alto contenido en proteínas.
PALMA
ACEITERA: produce racimos de frutos
cuyo mesocarpio carnoso rodea una almendra con una cáscara sumamente dura. El
aceite de palma se extrae de la pulpa (el rendimiento de un racimo oscila entre
el 17 y el 27%) mientras que las almendras también son oleaginosas, con un
contenido de aceite de entre el 4 y el 10%.
GIRASOL: sus semillas son valorizadas fundamentalmente por su
contenido en aceite, aunque un pequeño porcentaje de la producción total se
destina al consumo directo como alimento humano.
COLZA:
el valor comercial de la colza reside básicamente en su contenido en aceite,
(también llamado aceite de canola), con la salvedad de que las variedades más
antiguas son ricas en ácido erúcico, considerado insalubre.
ALGODÓN: se cultiva tanto por su fibra como por sus semillas,
que contienen entre un 55 y un 65% de aceite.
Ventajas del biodiesel
·
Ventajas Medioambientales:
• Se trata de un combustible 100% vegetal y 100% biodegradable, es una energía renovable e inagotable, no genera residuos tóxicos ni peligrosos.
• Cumple con el protocolo de Kyoto, ya que reduce en un alto porcentaje la contaminación atmosférica.
• Las emisiones de CO2 son entre un 20 y un 80% menos que las producidas por los combustibles derivados del petróleo tanto en el ciclo biológico en su producción como en el uso. Así mismo, se reducen las emisiones de dióxido de azufre en casi 100%.
• Por otra parte, la combustión de Biodiesel disminuye en 90% la cantidad de hidrocarburos totales no quemado, y entre 75-90% en los hidrocarburos aromáticos.
• No contiene ni benceno, ni otras sustancias aromáticas cancerígenas (Hidrocarburos aromáticos policíclicos). El Biodiesel, como combustible vegetal no contiene ninguna sustancia nociva, ni perjudicial para la salud, a diferencia de los hidrocarburos, que tienen componentes aromáticos y bencenos (cancerígenos). La no-emisión de estas sustancias contaminantes disminuye el riesgo de enfermedades respiratorias y alergias
• Se trata de un combustible 100% vegetal y 100% biodegradable, es una energía renovable e inagotable, no genera residuos tóxicos ni peligrosos.
• Cumple con el protocolo de Kyoto, ya que reduce en un alto porcentaje la contaminación atmosférica.
• Las emisiones de CO2 son entre un 20 y un 80% menos que las producidas por los combustibles derivados del petróleo tanto en el ciclo biológico en su producción como en el uso. Así mismo, se reducen las emisiones de dióxido de azufre en casi 100%.
• Por otra parte, la combustión de Biodiesel disminuye en 90% la cantidad de hidrocarburos totales no quemado, y entre 75-90% en los hidrocarburos aromáticos.
• No contiene ni benceno, ni otras sustancias aromáticas cancerígenas (Hidrocarburos aromáticos policíclicos). El Biodiesel, como combustible vegetal no contiene ninguna sustancia nociva, ni perjudicial para la salud, a diferencia de los hidrocarburos, que tienen componentes aromáticos y bencenos (cancerígenos). La no-emisión de estas sustancias contaminantes disminuye el riesgo de enfermedades respiratorias y alergias
·
Ventajas Económicas:
• Con los aceites vegetales, se contribuye de manera significativa al suministro energético sostenible, lo que permite reducir la dependencia del petróleo, incrementando la seguridad y diversidad en los suministros, así como el desarrollo socioeconómico del área rural (producción de oleaginosas con fines energéticos)
• El uso de biodiesel puede extender la vida útil de motores porque posee un alto poder lubricante y protege el motor reduciendo su desgaste así como sus gastos de mantenimiento. También es importante destacar el poder detergente del biodiesel, que mantiene limpios los sistemas de conducción e inyección del circuito de combustible de los motores.
• La plantación de semillas oleaginosas para la creación de biodiesel conlleva grandes ventajas para el sector agrícola, incluso para las tierras improductivas, ya que pueden reaprovecharse para la plantación de semillas oleaginosas. Asimismo, colabora en el fomento y desarrollo de cultivos autóctonos como el girasol.
• Con los aceites vegetales, se contribuye de manera significativa al suministro energético sostenible, lo que permite reducir la dependencia del petróleo, incrementando la seguridad y diversidad en los suministros, así como el desarrollo socioeconómico del área rural (producción de oleaginosas con fines energéticos)
• El uso de biodiesel puede extender la vida útil de motores porque posee un alto poder lubricante y protege el motor reduciendo su desgaste así como sus gastos de mantenimiento. También es importante destacar el poder detergente del biodiesel, que mantiene limpios los sistemas de conducción e inyección del circuito de combustible de los motores.
• La plantación de semillas oleaginosas para la creación de biodiesel conlleva grandes ventajas para el sector agrícola, incluso para las tierras improductivas, ya que pueden reaprovecharse para la plantación de semillas oleaginosas. Asimismo, colabora en el fomento y desarrollo de cultivos autóctonos como el girasol.
·
Ventajas en seguridad y transporte
• El transporte del biodiesel es más seguro debido a que es biodegradable. En caso de derrame de este combustible en aguas de ríos y mares, la contaminación es menor que los combustibles fósiles.
• No es una mercancía peligrosa ya que su punto de inflamación por encima de 110º y su almacenamiento y manipulación son seguras.
• Por su composición vegetal, es inocuo con el medio, es neutro con el efecto invernadero, y es totalmente compatible para ser usado en cualquier motor diésel.
• Se puede almacenar y manejar de la misma forma que cualquier combustible diesel convencional.
• El transporte del biodiesel es más seguro debido a que es biodegradable. En caso de derrame de este combustible en aguas de ríos y mares, la contaminación es menor que los combustibles fósiles.
• No es una mercancía peligrosa ya que su punto de inflamación por encima de 110º y su almacenamiento y manipulación son seguras.
• Por su composición vegetal, es inocuo con el medio, es neutro con el efecto invernadero, y es totalmente compatible para ser usado en cualquier motor diésel.
• Se puede almacenar y manejar de la misma forma que cualquier combustible diesel convencional.
Desventajas del biodiesel
Establece
una clara competencia con la tierra cultivable, desembocando de esta manera a
su vez en una competencia con los precios de nuestros alimentos. Es decir que
la tierra que antes se utilizaba para el cultivo de alimentos, ahora se
utilizaría para el cultivo de biocombustibles.
El
biodiesel es el combustible más carbono intensivo del mundo, esto se explica de
la siguiente manera:
Debido
a la necesidad de tierra para los cultivos que nos provienen de aceites claves
para la producción de biodiesel, se ha desembocado en gran parte del mundo en
una deforestación indiscriminada. Ya sabemos lo que nos pasa con los montes en
todo el territorio argentino. Pero queríamos remarcar que en Malasia se han
construido nueve fábricas de biodiesel en cuatro meses y van por siete más en
estos días. Todas harán biodiesel a partir de la misma fuente, el aceite de
palmera. Entre 1985 y 2000 la plantaciones de palmeras para aceite han causado
en Malasia el 87% de la deforestación. En Sumatra y Borneo, unas 4 millones de
Hectáreas de bosque se han convertido en tierra de cultivo de palmeras, se
programa despejar unas 6 millones de hectáreas más en Malasia y 16,5 en
Indonesia.
Antes
que se planten las palmeras de aceite, han de talarse y quemarse enormes
árboles en los bosques, que contienen una reservas de carbono muy importantes.
Una vez cortados los árboles, los plantadores desecan el suelo. Cuando la tuba
se seca se oxida y libera aún más dióxido de carbono que los árboles. En
términos del impacto que causan en el medio ambiente local y mundial, el
biodiesel de palmera es más destructivo que el petróleo crudo en Nigeria.
¿Las algas pueden ser un buen generador
de biodiesel?
La
compañía Algae Biofuel, habría encontrado una nueva manera mucho más eficiente
de generar biodiesel a partir de algas. Al parecer, esta es la forma más
eficiente de conseguirlo. La ventaja radicaría en que el terreno necesario para
el crecimiento de la materia prima, es mucho más pequeño. Además, afirman que
estudios independientes han demostrado que las algas son capaces de producir 30
veces más biodiesel, que la misma cantidad de materia utilizada
convencionalmente para generar biodiesel.
Otras
ventajas radican en que el biodiesel procedente de algas, no contienen
sulfuros, ni sulfatos, no es tóxico, y es altamente biodegradable. Muchas de
las algas con las que se están experimentando son ideales para generar
biodiesel, debido a su alto contenido en aceites, y su extremadamente rápido
crecimiento.
¿Cómo vivir en un mundo sin petróleo?
Viajar menos: el principal uso del petróleo es el transporte, en este caso tenemos que intentar viajar menos, y buscar métodos de transporte más eficientes, por ejemplo la bicicleta nos permite movernos sin usar petróleo.
Comprar de lugares cercanos a nuestros hogares: casi todas las cosas que compramos recorren grandes distancias antes de llegar a nuestras mesas (incluida la comida) hay que tratar de comprar productos de lugares cercanos.
Ser eficientes: muchas veces tenemos muchas soluciones a los problemas, podemos gastar pocos recursos o muchos, si pensamos más podemos gastar pocos recursos y obtener lo mismo o incluso mejores resultados que usando muchos.
Mejorar los sistemas: nuestras casas tienen mala aislación térmica, no aprovechamos la luz del sol, los automóviles no rinden al máximo, y muchos otros problemas más debido a la falta de eficacia de nuestros sistemas.
Para
poder salir de este problema tenemos muchas formas, la solución fácil es
simplemente reemplazar este combustible por otro, la solución compleja es ser
eficiente, a veces privarse de algunas cosas que no son realmente importantes